Hubo un tiempo en que los activistas contra la inmigración afirmaban no odiar a los inmigrantes como personas. Su preocupación, insistían, era solo sobre los inmigrantes ilegales, la supuesta ola de delincuencia que causaban o la pérdida de empleos para los nativos.
Si creíste algo de eso, fuiste ingenuo. La administración Trump está tratando de expulsar a todos los inmigrantes, legales e indocumentados, sin casi ningún pretexto de que sus pogroms sirvan para algún propósito social o económico más amplio. Y uso la palabra «pogroms» deliberadamente. La campaña antiinmigrante del MAGA se basa en la crueldad hacia los inmigrantes, la gran mayoría de los cuales son respetuosos de la ley y una fuente clave de la prosperidad estadounidense. Y es cada vez más evidente que la crueldad no es solo instrumental. Más bien, es el propósito de todo el esfuerzo.
Para entender lo que está sucediendo, un buen punto de partida es el reconocimiento más o menos oficial de que prácticamente todos los inmigrantes —hablaré de las pocas excepciones en breve— son vistos como indeseables que deben ser expulsados de cualquier manera posible. The New York Times publicó recientemente un artículo con el titular «Trump presiona a los inmigrantes cortándoles el acceso a trabajos, atención médica y vivienda».
Como explica el artículo,
Durante más de un año, los funcionarios de la administración han buscado tirar de cada palanca burocrática posible para cortar el acceso de los inmigrantes —tanto documentados como indocumentados— a empleos, atención médica, servicios financieros, créditos fiscales e incluso a inscribir a sus hijos en guarderías. El objetivo ha sido obligar a los inmigrantes a abandonar el país y, a largo plazo, eliminar los incentivos que atraen a muchas personas a Estados Unidos en primer lugar.
Según el Times, Stephen Miller, el zar de inmigración de Trump,
ha pedido a los funcionarios de la Casa Blanca que trabajen con las agencias federales para asegurarse de que estén utilizando regulaciones contra los inmigrantes en todas las áreas de la vida estadounidense que supervisan
Así que la política federal en todos los niveles, incluyendo herramientas de política que nunca fueron destinadas a ser utilizadas para la aplicación de la ley de inmigración, están siendo utilizadas como armas contra cualquier persona nacida fuera de EE. UU., y algunas personas nacidas aquí, incluidos los hijos nacidos en Estados Unidos. Estos días rara vez me sorprendo por las acciones de la administración Trump, pero esto es verdaderamente impactante:
Los funcionarios federales están planeando cambios regulatorios para evitar que los niños nacidos en Estados Unidos reciban subsidios federales de guardería si uno o más de sus padres no son ciudadanos.
Así que vamos a negar el cuidado a los niños nacidos en Estados Unidos —es decir, ciudadanos por nacimiento— si tienen padres nacidos en el extranjero, presumiblemente incluso padres que llegaron a Estados Unidos legalmente. ¿Qué sigue? ¿Se les exigirá a estos niños usar etiquetas en su ropa para revelar que tuvieron un padre nacido en el extranjero? ¿Una insignia de la Estrella de David de los últimos tiempos?
Más allá de intentar hacer imposible la vida diaria para los inmigrantes, la administración Trump está tratando de aterrorizar a los inmigrantes para que se vayan.
Solo tenemos información fragmentaria sobre las condiciones dentro de los centros de detención de ICE, en gran parte porque ICE ha bloqueado repetidamente la investigación independiente de lo que está sucediendo en estas instalaciones; en particular, ha violado repetidamente la ley al denegar el acceso a miembros del Congreso. Hace unos días, agentes federales rociaron con gas pimienta al senador Andy Kim fuera de las instalaciones de Delaney en Newark, Nueva Jersey. ICE también está jugando al escondite con los detenidos, transfiriéndolos repetidamente entre instalaciones para hacer difícil que las familias y los abogados los rastreen. Y ha habido un número alarmante de suicidios de detenidos.
Los esfuerzos para suprimir información sobre las condiciones de los detenidos son implícitamente una admisión de que estas condiciones son terribles, que los informes de hacinamiento severo, falta de atención médica y alimentos insuficientes y contaminados son ciertos.
Según un detenido, un guardia le dijo que:
Es parte de mi trabajo. Tengo que hacer tu vida miserable para que solicites tu propia deportación.
Todo lo que sabemos sugiere que esta cita es una descripción precisa de lo que está sucediendo.
Y la campaña de acoso y terror contra los inmigrantes está funcionando. ICE no necesita ser capaz de encontrar y arrestar a cada inmigrante para hacer la vida en Estados Unidos imposible de soportar, tal como Irán no necesita ser capaz de atacar a cada petrolero para hacer demasiado peligroso intentar el paso por el Estrecho de Ormuz. La inmigración neta a Estados Unidos probablemente se ha vuelto negativa; es decir, más personas están saliendo del país de las que entran.
La administración Trump está complacida. En marzo emitió un comunicado de prensa celebrando las estimaciones del censo que muestran una caída en la inmigración neta en todas las áreas metropolitanas de EE. UU.
Hubo dos características notables del triunfalismo del comunicado. Primero, celebró la caída de la inmigración en general, nada sobre distinguir entre entrada legal e ilegal a Estados Unidos. Segundo, no dijo nada, absolutamente nada, sobre por qué la caída de la inmigración debería considerarse algo bueno.
La verdad es que ninguno de los reclamos hechos por los partidarios de la línea dura antiinmigración sobre los beneficios de expulsar a los nacidos en el extranjero ha sobrevivido al contacto con la realidad.
El final virtual de la inmigración neta no ha llevado a un auge en los empleos para los nacidos en el país. El crecimiento de la población en edad de trabajar se ha estancado, pero también lo ha hecho la creación de empleos, y la tasa de empleo para los adultos nacidos en el país es menor, no mayor, que antes de que comenzaran los pogroms:
Y la idea de que los inmigrantes son, como grupo, especialmente propensos al crimen, ha sido ampliamente refutada. Notablemente, ciudades como Nueva York que tienen grandes poblaciones inmigrantes también tienen tasas de delincuencia muy bajas según los estándares históricos.
Es importante darse cuenta de que los pogroms, además de no ayudar objetivamente a los estadounidenses nacidos en el país, no son populares. El índice de aprobación de Donald Trump sobre inmigración, que era positivo cuando asumió el cargo, está ahora profundamente en territorio negativo.
Y el pueblo estadounidense es, en general, mucho más benigno en sus puntos de vista sobre los inmigrantes que gente como Stephen Miller. Por un lado, tenemos a la administración Trump tratando de negar el cuidado infantil a los hijos de todos los inmigrantes. Por el otro, según Gallup, el 78 por ciento de los adultos cree que las personas que inmigraron ilegalmente deberían, sin embargo, tener la oportunidad de convertirse en ciudadanos estadounidenses, y el 85 por ciento apoya ofrecer esa oportunidad a los niños traídos ilegalmente por sus padres.
Entonces, ¿de qué se trata todo esto? Mucho de ello es racismo. La administración Trump ha puesto fin esencialmente a las admisiones de refugiados en Estados Unidos, con una sola excepción, para la cual las cuotas de refugiados se han ampliado enormemente y respaldado por ayuda federal a los inmigrantes: los sudafricanos blancos. ¿Necesitamos decir más?
Y una observación final: las atrocidades perpetradas por ICE —atrocidades que son casi seguramente mucho más grandes y peores de lo que sabemos— son en parte instrumentales, una forma de asustar a los inmigrantes para que se autodeporten. Pero, ¿existe alguna duda real de que maltratar y aterrorizar a las personas, especialmente a las personas de color, es para algunos tipos MAGA un objetivo en sí mismo, algo para lo que siempre quisieron licencia para hacer?
Como escribió Adam Serwer de The Atlantic en un ensayo justamente famoso, La crueldad es el punto. Y, ¿qué dice de nosotros como nación si aceptamos esto?
Demasiado enojado para una coda musical hoy
